Eliminar alga diatomea | Acuario Plantado

Introducción

En este artículo tratamos en profundidad el problema del alga diatomea en el acuario plantado, como detectarla y las medidas que puedes tomar para eliminar este inconveniente.

Las diatomeas son organismos unicelulares microscópicos pertenecientes al grupo de las algas y que tienen un exoesqueleto formado por silicato.

El silicato les confiere una estructura y forma características.

Pueden llegar a ser un problema en el acuario por su rápido crecimiento y su tendencia a formar una capa opaca en la superficie del agua y en las hojas de las plantas.

¿Qué son las diatomeas?

Las diatomeas son un tipo de alga unicelular que se encuentra tanto en agua dulce como salada.

Son muy comunes en los acuarios y pueden causar problemas si proliferan en exceso, ya que obstaculizan la luz y reducen la calidad del agua.

Algunas especies de diatomeas también pueden llegar a ser tóxicas para los peces y las plantas acuáticas.

Importancia en el acuario plantado

La presencia de diatomeas en el acuario puede ser indicativa de un desequilibrio ecológico en el ecosistema acuático.

Su presencia en grandes cantidades puede ser un signo de que hay un exceso de nutrientes en el agua o una falta de mantenimiento adecuado, lo que puede afectar negativamente la salud de las plantas y los peces.

Además, cuando las diatomeas se acumulan en la superficie del agua y obstaculizan la luz, pueden reducir la cantidad de iluminación que llega a las plantas y afectar a su crecimiento.

Por lo tanto, es importante mantener controlado la proliferación de diatomeas para garantizar un equilibrio sostenible a medio y largo plazo.

La diatomea no es de las algas más complicadas y suele aparecer en los primeros estadios, en las primeras fases, de iniciación del acuario.

Aunque también pueden aparecer en etapas avanzadas.

Problemas causados por las diatomeas

Los principales problemas causados por las diatomeas en un acuario plantado son:

• Obstrucción de la luz: Pueden obstaculizar la luz y esto afectará a la salud y el crecimiento de tus plantas.
• Reducción de la calidad del agua: Las diatomeas consumen nutrientes y oxígeno, con lo que la calidad del agua se verá comprometida.
• Toxinas: Algunas especies pueden ser tóxicas para los peces y las plantas acuáticas, lo que va a afectar negativamente a su salud y bienestar.
• Problemas estéticos: Tienen un aspecto desagradable y afean la visión del acuario.

Es importante tener en cuenta que, si bien las diatomeas son comunes en acuarios, es muy conveniente mantener controlado su crecimiento para evitar estos problemas.

Cómo identificar las diatomeas

Características y aspecto

La diatomea es un alga que no crea un tejido como la filamentosa.

Tienen una estructura celular dura y externa llamada frústulo, que está formada por sílice.

Estos frústulos pueden ser de diferentes formas, incluyendo ovalados, redondos, lineales o lanceolados.

El aspecto de las diatomeas a simple vista puede variar dependiendo de la especie, pero en general son de color verde o marrón claro y tienen un aspecto opaco.

Algunas diatomeas pueden llegar a tener una textura arenosa y pueden formar masas visibles en la superficie del agua, entre las plantas o en las paredes del acuario.

Es importante estar atento a su presencia en el acuario para poder detectarlas y evitar su proliferación cuanto antes.

Ubicación en el acuario

Las diatomeas aparecen sobre todo en:

• Rocas.
• Troncos.
• Arenas y gravas.
• Cristales del tanque.
• Pipas de cristal.
• Superficie de las plantas (menos habitual).

Va formando pequeñas superficies con aspecto de mucosa de color pardo y marrón, tirando a verde.

Sobre todo en acuarios con rocas, durante el ciclado, se suele formar esta especie de babilla o mucosa sobre las piedras del hardscape.

Causas de la aparición de diatomeas

Hay diversos factores que pueden contribuir a la proliferación de algas diatomeas:

• Silicatos altos: Un exceso de silicatos es un factor determinante para la aparición de esta indeseada alga.
• Exceso de nutrientes: Un exceso de nutrientes en el agua, especialmente nitrato y fosfato, puede ser causante de la proliferación de diatomeas.
• Iluminación inadecuada: Ya sea por una intensidad demasiado alta o por un fotoperíodo más largo de lo conveniente.
• Cambios bruscos en la calidad del agua: Derivados de un aumento repentino de la temperatura, una fluctuación en el pH o un cambio en la concentración de sales minerales.
• Filtración inadecuada: Una filtración ineficiente o un mantenimiento insuficiente del acuario puede ser otra de las causas de aparición de esta especie de algas.

Aunque estos factores pueden contribuir al crecimiento de las diatomeas, es importante evaluar la situación específica de cada acuario para determinar la causa subyacente y abordarla poder adecuadamente.

Cómo prevenir la aparición del alga

Para evitar que aparezca el alga diatomea, nuestra recomendación es abonar el acuario de forma diaria.

Así evitarás exceso de nutrientes en columna de agua y evitarás muchos problemas derivados de esta demasía.

Dispones en nuestro canal de YouTube una lista de reproducción con todos nuestros vídeos sobre abonado en el acuario.

En ellos encontrarás las pautas necesarias para proporcionar a tu acuario en abonado justo y necesario para que no tengas problemas de algas.

También es importante tener un calendario de mantenimiento semanal del acuario, con cambios de agua, limpieza de filtros, etc.

Los silicatos, que como hemos dicho anteriormente, inciden directamente en la proliferación de diatomeas y pueden aumentan por varias causas:

• Cambios de agua con aguas duras (agua del grifo).
• Configuración del acuario con rocas calcáreas.
• Algunos sustratos también pueden liberar silicatos en el agua, por eso siempre recomendamos sustratos de calidad para evitar este problema.
• Exceso de sales minerales.
• Descomposición de materiales orgánicos (plantas muertas).

Por lo tanto, es importante vigilar regularmente los niveles de silicatos y tomar medidas para controlarlos si es necesario.

Métodos para eliminar la diatomea del acuario

El tratamiento va a ser distinto en función de la superficie afectada.

Cristales

Para erradicar el alga de los cristales lo más rápido y efectivo es limpiarlos con perlón.

Vas pasando el perlón por todo el cristal, sin miedo, y la mucosa se desprenderá sin problemas.

La gran ventaja del perlón es que no daña en absoluto el vidrio y te permite retirar todo el material adherido a la superficie con muy poco esfuerzo.

Rocas y troncos

En este caso, lo más óptimo es cepillar la superficie afectada con un cepillo de dientes.

Incluso, te aconsejamos que lo hagas con el acuario lleno (vaciando 2 dedos para que no rebose).

La columna de agua quedará llena de polución, pero no te preocupes, ya que a continuación vas a realizar un cambio de agua.

Plantas

Para eliminar la diatomea del plantado lo más eficiente es recurrir a otocinclus y japonicas.

La Caridina Japonica es una gran devoradora de diatomeas.

Si pones japonicas en un acuario con esta alga, la primera noche te van a quitar el 80 %.

Por otro lado, los Otocinclus Affinis también te van a ayudar y van a ejercer un control natural sobre esta alga.

Arenas y gravas

Finalmente, si las playas de arena, caminos y superficies de grava acaban cubiertas de diatomea, la mejor solución es un buen aspirado de la superficie.

Ya en otras ocasiones hemos hablado en diferentes artículos del blog de esta labor de mantenimiento.

En NAscapers recomendamos siempre que no sifones el acuario, aunque si es conveniente aspirar la superficie de la arena o la grava.

Todo lo que sea remover la arena va a ser muy perjudicial para nuestro acuario.

• Se va a contaminar la columna de agua.
• Va a subir el nitrato.
• Podemos tener picos de nitrito y amonio.
• Provocará una descompensación de parámetros.
• Favorecerá la proliferación de las temidas algas.

Básicamente, lo ideal es aspirar la suciedad que hay en la superficie de la arena para retirar toda el alga, tratando de no remover.

Resumen

Las diatomeas son algas unicelulares que tienen un exoesqueleto de silicato y pueden crecer rápidamente, obstaculizando la luz y reduciendo la calidad del agua.

La presencia de diatomeas en grandes cantidades puede ser indicio de un ecosistema desequilibrado y va a afectar negativamente la salud de plantas y peces.

Es indispensable mantener controlado su crecimiento para evitar problemas:

• Obstrucción de la fuente de luz.
• Reducción en la calidad del agua.
• Liberación de toxinas.
• Problemas estéticos.

Algunas especies de diatomea pueden ser tóxicas para los peces de nuestro acuario.

En este artículo hemos tratado el problema de las diatomeas, enfocado sobre todo en acuarios plantados.

Hemos aprendido a identificarlas, evitarlas y eliminarlas de diferentes formas en función de la superficie don del alga se presenta.