Cómo calcular el sustrato que me hace falta para el acuario

Cómo calcular el sustrato ideal para tu acuario plantado y asegurar un crecimiento óptimo de las plantas

El sustrato es una de esas cosas que parecen secundarias, pero que en realidad lo cambian todo en un acuario. No solo afecta a la estética, también influye en la salud de las plantas, la calidad del agua y el bienestar de los peces.

Si te equivocas al elegirlo o calcularlo, podrías enfrentarte a problemas innecesarios.

Un acuario plantado necesita un sustrato adecuado para que las plantas enraicen bien y obtengan los nutrientes que requieren. No se trata solo de elegir el más bonito o el más barato, sino el que mejor funcione para las necesidades de tu ecosistema acuático.

Por qué el sustrato es clave en un acuario

Piensa en el sustrato como los cimientos de una casa. Si no está bien pensado, todo lo que pongas encima se resentirá. En un acuario plantado, cumple varias funciones:

• Proporciona nutrientes a las plantas para que crezcan sanas y fuertes.
• Favorece el asentamiento de bacterias beneficiosas que ayudan a mantener el agua en condiciones ideales.
• Evita que el agua se enturbie al retener residuos y desechos orgánicos.
• Da estabilidad a las plantas, evitando que se desarraiguen fácilmente.
• Influye en la química del agua, ya que algunos sustratos pueden alterar el pH y la dureza, lo que afecta directamente a peces y plantas.

Si eligiéramos un sustrato inadecuado o calculáramos mal la cantidad, podría haber zonas donde las plantas no enraícen bien o no reciban suficientes nutrientes

Un error en la elección del sustrato puede significar un acuario que no prospera.

Cómo calcular la cantidad de sustrato para tu acuario

Para no quedarte corto ni pasarte, hay una fórmula sencilla.

1. Mide las dimensiones del acuario: largo y ancho en centímetros.
2. Decide el grosor del sustrato: lo ideal es entre 5 y 7 cm en acuarios plantados.
3. Usa la fórmula: (Largo cm) x (Ancho cm) x (Altura en cm) / 1000 = litros de sustrato necesarios.

Por ejemplo, si tienes un acuario de 60 cm de largo, 30 cm de ancho y quieres una capa de 6 cm de sustrato:

60 x 30 x 6 / 1000 = 10,8 litros de sustrato.

Esta es la cantidad mínima recomendada. Si quieres un efecto de profundidad, con una capa más gruesa en la parte trasera, suma un 20% más.

Ojo, estamos hablando de litros (volumen), y hay sustratos que se venden por kilos. Por lo tanto tendrás que hacer la conversión en función de la densidad del sustrato que quieras comprar.

Además, considera que algunos sustratos, especialmente los nutritivos, pueden compactarse con el tiempo. Para evitarlo, puedes combinarlo con grava fina o arena para mejorar la aireación y el drenaje.

Las capas de sustrato ideales para un acuario plantado

Si quieres que las plantas de tu acuario crezcan sanas y fuertes, es fundamental estructurar bien el sustrato. No se trata solo de poner una capa homogénea, sino de combinar diferentes materiales para mejorar el enraizamiento y la absorción de nutrientes.

Aquí tienes la mejor forma de hacerlo:

• Capa inferior (sustrato volcánico): La base ideal para mejorar el drenaje y evitar la compactación del sustrato. La piedra volcánica triturada permite un mejor flujo de agua y oxígeno hacia las raíces.
• Capa intermedia (sustrato nutritivo): Aquí es donde se encuentra la carga principal de nutrientes para el crecimiento de las plantas. Existen sustratos altamente nutritivos para acuarios con muchas plantas exigentes y otros más equilibrados para principiantes.
• Capa superior (sustrato powder): Un sustrato de grano más fino que facilita el plantado y estabiliza las raíces de las plantas jóvenes. También ayuda a mantener la estética del acuario.

La profundidad del sustrato también es clave. En la parte frontal del acuario, lo ideal es un mínimo de cuatro dedos de espesor para facilitar el enraizamiento de las plantas y evitar que se desplacen. En la parte trasera, se recomienda aumentar la altura a unos seis u ocho dedos para crear un efecto de profundidad visual más atractivo.

Si bien la arena puede utilizarse en ciertos espacios decorativos del acuario, como caminos o zonas abiertas, no es recomendable como único sustrato. A largo plazo, la arena compacta las raíces y dificulta el acceso a los nutrientes, limitando el crecimiento de las plantas.

Siguiendo esta estructura, garantizas un entorno óptimo para el desarrollo de las plantas y la estabilidad del acuario a largo plazo.

Tipos de sustrato según las necesidades de tu acuario

No todos los acuarios necesitan el mismo tipo de sustrato. Aquí algunas opciones según el tipo de acuario que tengas:

• Para acuarios plantados: Sustrato nutritivo en la base y sustrato inerte encima para evitar que los nutrientes se dispersen.
• Para acuarios de peces sin plantas naturales: Grava o arena sin nutrientes, que solo tenga función decorativa.
• Para acuarios con gambas: Sustratos que ayuden a mantener un pH y dureza adecuados, como los sustratos especializados para gambarios.
• Para acuarios con peces que excavan: Arena fina para evitar daños en las barbas de especies como los corydoras.

Elegir el sustrato adecuado según los habitantes del acuario es clave para evitar problemas y mantener un equilibrio estable.

En definitiva

• El sustrato es esencial para el crecimiento de las plantas y la estabilidad del acuario.
• Calcula bien la cantidad para evitar problemas de enraizamiento o falta de nutrientes.
• Usa diferentes capas para mejorar la distribución de nutrientes y la estética.
• Escoge el tipo de sustrato según las necesidades de tu acuario.
• Ten en cuenta la química del agua: algunos sustratos alteran el pH y la dureza.

Teniendo en cuenta estos puntos, te aseguras un acuario bien equilibrado y fácil de mantener. Un buen sustrato es el primer paso para un acuario plantado espectacular.